Jennifer Aniston e David Schwimmer Reagem a Acusações de ‘Friends’ Copiar ‘Living Single’

Nos últimos anos, Friends foi criticado pelos fãs por sua falta de diversidade, bem como por roubar Living Single — uma sitcom de sucesso da Fox com um elenco totalmente negro. Este último foi ao ar de 1993 a 1998, enquanto sua contraparte da NBC saiu em 1994 e durou até 2004. Living Single seguiu as vidas de colegas de quarto homens e solteiros interpretados por Queen Latifah (Khadijah), Kim Fields (Regine), Kim Cole (Synclaire), Erika Alexander (Maxine), John Henton (Overton) e TC Carson (Kyle).

Não está tão longe das histórias interconectadas de Ross, Rachel, Joey , Monica, Phoebe e Chandler — respectivamente interpretados por amigos ainda na vida real : David Schwimmer , Jennifer Aniston , Matt LeBlanc , Courteney Cox e o falecido Matthew Perry . Mas quando os fãs pediram a Aniston e Schwimmer para darem créditos a Living Single por inspirar seu show de sucesso, os atores reagiram de uma forma que apenas reafirmou os comentários do primeiro sobre Friends ser “ofensivo”.

Jennifer Aniston minimizou o fato de ‘Friends’ ser “ofensivo” ao esquecer sua influência de ‘Living Single’

Em 2023, Aniston falou sobre Friends ser “ofensivo” para os fãs mais jovens . Falando à AFP (via Vanity Fair ), ela disse que “a comédia evoluiu” e que “agora, é um pouco complicado porque você tem que ter muito cuidado, o que torna muito difícil para os comediantes, porque a beleza da comédia é que nós tiramos sarro de nós mesmos, tiramos sarro da vida.”

Ela acrescentou que “[no passado] você podia brincar sobre um fanático e rir — isso era hilário. E era sobre educar as pessoas sobre o quão ridículas elas eram. E agora não temos permissão para fazer isso.” Mas a estrela do The Morning Show recebeu críticas quando mencionou que “há uma geração inteira de pessoas, crianças, que agora estão voltando aos episódios de Friends e os acham ofensivos.”

A atriz explicou: “Houve coisas que nunca foram intencionais e outras… bem, deveríamos ter pensado nisso — mas não acho que houvesse uma sensibilidade como a que existe agora.”

Aniston continuou dizendo que “todo mundo precisa de graça! O mundo precisa de humor! Não podemos nos levar muito a sério. Especialmente nos Estados Unidos. Todos estão muito divididos.” Os fãs reagiram dizendo que o verdadeiro motivo de Friends ser ofensivo é que ele “roubou” Living Single . Um escreveu no X (antigo Twitter) : “A principal coisa ofensiva sobre Friends é que ele foi uma cópia direta de Living Single (um programa MUITO mais engraçado).”

Outro usuário do X observou: “É uma loucura que as pessoas não saibam que Friends era uma cópia direta de Living Single, como o mesmo conceito exato do programa. 6 amigos adultos vivendo juntos, navegando pela vida. Apenas troque o elenco negro por um elenco todo branco. Friends teve mais promoção/popularidade, Living Single foi cancelado.”

Lisa Kudrow disse uma vez que se Friends fosse reiniciado, “não teria um elenco totalmente branco”.

David Schwimmer deu a entender que “viver solteiro” não existia ao dizer que “não se importa” com a falta de diversidade em “Friends”

Em 2020, Schwimmer disse que “não se importa” com Friends sendo criticado por falta de diversidade . “Eu não me importo”, ele disse ao The Guardian . “Aquele programa foi inovador em sua época pela maneira como lidou com sexo tão casualmente, sexo protegido, casamento gay e relacionamentos. Você tem que olhar para isso do ponto de vista do que o programa estava tentando fazer na época.”

Ele acrescentou que é “a primeira pessoa a dizer que talvez algo fosse inapropriado ou insensível, mas sinto que meu barômetro estava muito bom naquela época. Eu já estava realmente sintonizado com questões sociais e questões de igualdade.”

Ele acabou provocando uma reação negativa quando disse: “Talvez devesse haver um Friends só de negros ou um Friends só de asiáticos. Mas eu estava bem ciente da falta de diversidade e fiz campanha durante anos para que Ross namorasse mulheres de cor. Uma das primeiras namoradas que tive no programa foi uma mulher asiático-americana, e depois namorei mulheres afro-americanas. Foi um empurrão muito consciente da minha parte.”

Alexander, do Living Single, respondeu ao desrespeito de Schwimmer pela existência do programa antes de Friends . “Ei @DavidSchwimmer @FriendsTV, você está falando sério que nunca ouviu falar de #LivingSingle?”, ela escreveu no X. “Nós inventamos o modelo. De nada, mano. ;)” O ex-jogador de Friends respondeu com um longo pedido de desculpas a Alexander.

“Olá Erika. Como você sabe, me perguntaram recentemente em uma entrevista para o The Guardian como eu me sentia (pela milésima vez) sobre um reboot de Friends, imediatamente após uma conversa sobre diversidade na série, e então ofereci outras possibilidades para uma releitura da série hoje”, ele explicou.

Schwimmer então esclareceu: “Eu não quis dizer que Living Single não existiu ou que não veio antes de Friends, que eu sabia que veio. Por favor, lembre-se de que em uma entrevista as citações são frequentemente reunidas e tiradas do contexto, e então essas citações são reaproveitadas em outros artigos por outras pessoas que estão tentando ser provocativas.”

O astro de People v. OJ Simpson continuou dizendo que é “fã de Living Single , e não estava insinuando que Friends foi o primeiro do gênero”. O ator também revelou a principal inspiração de Friends, dizendo: “Até onde eu sei, Friends (que saiu um ano depois) foi inspirado nas próprias vidas e no círculo de amigos [dos criadores da série] Marta [Kaufmann] e David [Crane] que moravam em NY na casa dos vinte anos. Se fosse baseado em Living Single, você teria que perguntar a eles”.

No entanto, Schwimmer abordou a possibilidade de que o sucesso de Living Single tenha levado a Friends . “É inteiramente possível que a Warner Brothers e a NBC, encorajadas pelo sucesso de Living Single , tenham dado luz verde ao piloto de Friends “, disse ele. “Sinceramente, não sei, mas parece provável! Se for esse o caso, todos nós somos gratos a Living Single por abrir o caminho. De qualquer forma, se minha citação foi tirada do contexto, dificilmente está sob meu controle. Garanto que não tive a intenção de desrespeitar […] David.”

Aqui está o que as estrelas e executivos de Living Single disseram ao Los Angeles Times sobre a competição Friends em 1996:

Ex-showrunner da NBC desenvolveu ‘Friends’ após dizer que gostaria de ter tido ‘Living Single’

Em 2017, Queen Latifah disse ao Watch What happens Live de Andy Cohen que em 1993, o ex-presidente da NBC Entertainment Warren Littlefield foi questionado sobre qual programa ele gostaria de ter escolhido. “E ele disse, Living Single ” , o rapper que virou ator relembrou. Cohen perguntou, “Uau, e ele fez a versão branca?” ao que Queen Latifah disse, “Eles criaram Friends . Bem, Friends era tão bom, então não era como se odiássemos. Mas, quero dizer, era como…”

A estrela de Girls Trip compartilhou a história depois que Cohen perguntou a ele sobre um reboot de Living Single , e seu colega convidado Jason Sudeikis brincou: “Achei que Friends fosse o reboot”, ao que Queen Latifah disse: “Ah, você também sabe sobre isso”.

Em 2019, o ex-colega de elenco da atriz, Henton, disse que estava “bravo” por Friends não dar créditos a Living Single . “Fiquei bravo porque não recebemos nenhum crédito por isso”, disse ele ao Hype . “Não recebemos nenhum reconhecimento, foi isso que mais me incomodou. Era muito parecido. Eram seis negros morando na cidade de Nova York contra seis brancos morando na cidade de Nova York… dizem que Friends é o programa mais criativo do mundo, mas Yvette [Bowser] (criadora do programa) não recebeu esse crédito.”

Carson — que foi “demitido” de Living Single — disse que Friends era desrespeitoso com o trabalho deles. “De muitas maneiras [estávamos lutando pelo respeito] estávamos recebendo menos do que [os outros programas]. E então eles criaram Friends e deram tudo a eles e ambos os programas eram programas da Warner Brothers nos lotes da Warner Brothers.”

“Estar no nosso lote e assistir aquilo foi realmente um tapa na cara.”

Quanto ao legado de Living Single , Henton continua otimista. “Nosso trabalho resiste ao teste do tempo… Estamos indo muito bem na distribuição”, disse ele. O programa This Is Us fez referência a Living Single . Achei incrível o fato de que 26 anos depois as pessoas ainda estão falando sobre nós.” Como Alexander disse uma vez a Blavity ( via 34th street ), a sitcom contribuiu para uma representação muito necessária na mídia naquela época.

“Representação importa”, ela disse. “Há pessoas que vieram até mim que estão em posições de poder, sejam elas políticas ou advogadas que viram Max, Kyle e Khadijah, e se viram nessas posições.”

Erika Alexander disse que alguns executivos de Hollywood não queriam escalá-la como Maxine em Living Single .