Como Contratos Afetaram as Finanças de Lil Wayne: Venda dos Masters por US$ 100 Mi

A fama de Lil Wayne coincidiu com várias dificuldades financeiras, incluindo a venda insana de seus masters, que mudou seu patrimônio líquido para sempre.

Lil Wayne foi uma força comercial no seu auge. Ele foi o terceiro (e até agora o último) rapper a vender um milhão de cópias de um álbum em uma única semana e é um dos músicos mais vendidos de todos os tempos, independentemente do gênero. Seu legado artístico e comercial está seguro, mas suas finanças são outra questão.

Lil Wayne foi vítima de inúmeras batalhas legais ao longo dos anos , e muitas delas originaram-se de sua própria gravadora, Cash Money Records. Ele teve que lutar com unhas e dentes para receber o pagamento por seus álbuns de grande sucesso e até vendeu as masters de seu célebre catálogo em 2020. Os fãs ficaram chocados com a decisão, mas uma olhada no histórico de contratos do rapper realmente coloca as coisas em perspectiva.

Lil Wayne vendeu seus masters depois de não ser devidamente pago por seus álbuns

Lil Wayne vendeu seus masters por US$ 100 milhões em dezembro de 2020. A decisão foi um choque para muitos, já que é amplamente considerado importante que os artistas assumam ou mantenham o controle de suas gravações master.

Infelizmente, Wayne não teve esse luxo. Quando o rapper entrou com uma ação contra a Cash Money Records em 2015, ele detalhou as quantias surpreendentes de dinheiro que não recebeu devido a contratos de gravação duvidosos que datam do final dos anos 1990.

Alguns desses valores não pagos incluíam adiantamentos juridicamente vinculativos para álbuns, bônus pela conclusão dos álbuns no prazo e acordos de royalties sobre discos pré-existentes lançados sob a bandeira Cash Money. Wayne pediu uma indenização de US$ 51 milhões, o que é apenas parte da quantia que ele teria recebido se tivesse sido devidamente indenizado.

Wayne detalhou todo o dinheiro que perdeu em seu processo de 2015. Essas perdas incluem:

• US$ 8 milhões por quebra de contrato (não pagar pela entrega de dois álbuns, não pagar royalties de músicas e não incluir Wayne em direitos autorais de álbuns selecionados)
• US$ 5 milhões por “não gerenciar e proteger adequadamente os interesses da Carter/Young Money LLC”
• US$ 13 milhões para lucros não pagos gerados pela Young Money
• US$ 25 milhões para falhas fiduciárias e contratuais de Cash Money

Wayne também entrou com uma ação de US$ 40 milhões contra a Universal Music Group, Inc. em 2016, com base no fato de que a gravadora reteve os lucros devidos aos artistas de sua gravadora . Ambos os processos foram resolvidos em 2018, o que permitiu a Wayne receber parte do dinheiro que lhe era devido, mas o facto de não ter ganho nenhum dos processos significou que saiu de ambas as provações com menos do que pretendia.

Posteriormente, a venda dos mestres foi a opção mais lucrativa.

O contrato de Lil Wayne o proibiu de fazer novas músicas por 5 anos

Lil Wayne pode ter resolvido seu processo contra a Cash Money Records, mas a longa batalha legal o colocou em sérias dificuldades financeiras. Ele foi legalmente proibido de lançar novas músicas entre os anos de 2013 e 2018, apesar de ser considerado uma força na indústria. Ele também não conseguiu sustentar o estilo de vida luxuoso que estabeleceu na década anterior, uma vez que não conseguia mais contar com sua principal fonte de renda.

Ações legais se seguiram rapidamente. Wayne entrou em conflito com o IRS em 2012, que alegou que ele devia US$ 14 milhões em impostos atrasados. O IRS ameaçou confiscar a mansão do rapper na Flórida, a menos que ele pagasse o valor devido pelos anos 2011-12. De acordo com o The Blast, os valores foram divididos assim :

As questões contratuais de Lil Wayne continuam a ser um fardo financeiro. O ex-empresário do rapper, Ronald Sweeney, o processou em US$ 20 milhões, alegando que ele não foi devidamente pago depois que o processo Cash Money foi resolvido. Em documentos judiciais obtidos por Law.com, o ex-gerente detalhou o que lhe era devido:

“10 por cento da recuperação de ações judiciais, 10 por cento da venda de gravações master de propriedade da gravadora de Lil Wayne e, em seguida, 17 por cento em comissões gerais que ele deve aos Requerentes em conexão com as atividades de gerenciamento diário do Requerente.”

O processo de Sweeney coincidiu com a decisão de Wayne de vender seus masters, o que levou muitos especialistas da música a especular que o rapper estava precisando urgentemente de dinheiro e decidiu vender seu catálogo para cobrir o que devia.

Embora a venda de masters tenha se tornado uma prática cada vez mais popular para artistas icônicos como Bruce Springsteen, Stevie Nicks e Bob Dylan, geralmente acredita-se que seja uma decisão financeira arriscada. Paul Hitchman, presidente da organização Artists Without A Label, explicou o porquê em uma postagem no blog de 2018 :

“Ao possuir suas gravações master, você mantém o controle criativo e está livre para lançar sua música como quiser, através dos canais que escolher.”

A decisão de Wayne de vender seus masters por US$ 100 milhões empalidece em comparação com os valores que foram pagos a Springsteen (US$ 500 milhões) e Dylan (US$ 300 milhões), respectivamente, o que aumenta a teoria de que o rapper precisava de um dia de pagamento.

Lil Wayne diz que seu patrimônio líquido é muito menor do que o relatório dos meios de comunicação on-line

O patrimônio líquido de Lil Wayne tem sido um tópico de debate desde que sua batalha contra o Cash Money começou em 2015. O valor exato muda dependendo do meio de comunicação, com Celebrity Net Worth relatando que ele vale US$ 170 milhões e Insider relatando US$ 150 milhões.

Outros relatórios de saída incluem:

Embora esses números pareçam razoáveis, dado o sucesso comercial de Wayne, o rapper esclareceu tudo durante uma entrevista de 2016 para o The Nine Club. Ele deixou bem claro que tem muito menos dinheiro do que a internet afirma, em grande parte devido às suas batalhas jurídicas:

“Honestamente, vou deixar todo mundo saber agora, quando você for verificar o patrimônio líquido de um filho da puta e isso estiver dizendo alguns números malucos, não tenho um centavo perto disso. Então, estou sempre ligando para meu agente e dizendo: ‘Estou lhe dizendo, cara, vou despedir você. Pesquisei isso no Google. Você entende o que quero dizer? Eu fico tipo, eu sou um rapper de um zilhão de dólares no Google, mano.”

Em março de 2023, Wayne vendeu a mansão na Flórida que quase foi confiscada pelo IRS uma década antes. Foi originalmente listado por US$ 30 milhões, de acordo com Realtor.com, mas foi vendido apenas por US$ 22,58 milhões.

Esperançosamente, o novo contrato discográfico de Wayne se traduzirá em um aumento monetário com o lançamento do tão aguardado álbum Tha Carter VI em 2024.