A Dura Luta de Matt Sharp para Vender 90 Day Fiancé às Redes

90 Day Fiancé atraiu muitos espectadores quando sua bem-sucedida temporada 1 estreou no TLC em 2014. Naquela época, cidadãos americanos se apaixonando por um parceiro estrangeiro e trazendo-o para os Estados Unidos com um visto K-1 já era uma coisa. Mas isso não tinha sido retratado em uma série documental maratonista até então.

Descobrir esse mundo foi um momento de inspiração para seu criador, Matt Sharp — assim como Scott Dunlop descobriu que havia uma pérola nos reality shows ao documentar a vida de esposas ricas e “irritantes” de tenistas , o que nos trouxe a franquia The Real Housewives .

Infelizmente, Sharp não tinha Bravo para apoiá-lo como Dunlop. Mas, graças a uma fita sizzle com personagens interessantes — como Russ e Paola Mayfield, que quase desistiram — o TLC sabia que era a adição “perfeita” à sua rede. Aqui está o que Sharp passou para fazer 90 Day Fiancé acontecer.

Matt Sharp foi informado de que ele era “louco” ao apresentar o 90 Day Fiancé para as redes

A ideia para o 90 Day Fiancé surgiu para Sharp em 2012. Ele viu uma notícia sobre “americanos indo para o exterior para encontrar o amor” depois de conhecer seus parceiros online. Ele ficou fascinado pelo fato de que essas pessoas arriscariam viajar para fora dos EUA apenas para conhecer seus amantes online pela primeira vez . Era “um mundo novo incrível” para Sharp , que continuou pesquisando o quão comum isso era antes de chegar à premissa do programa:

“Descobrimos que, uma vez que as pessoas encontravam [outras] no exterior e viajavam para conhecê-las, elas então faziam o pedido. A parte mais interessante de tudo, para nós, era o processo do visto K-1. Ficamos impressionados que, depois que essas pessoas se conhecem e se apaixonam, elas passam por todo esse processo para o visto. No segundo em que chegam ao solo americano, há um relógio correndo. Elas tinham que se casar em 90 dias ou deixar o país.”

Sharp tinha certeza de que tinha um bom show em mãos. Mas muitas redes não estavam prontas para esse reality show ousado. “Achamos que tínhamos um ótimo conceito, então rapidamente escrevemos um pitch e o trouxemos”, ele disse à Next TV . “Nós o lançamos para todas as redes e imediatamente fomos rejeitados em todos os lugares.” O fundador da Sharp Entertainment foi chamado de “louco” por todos que ouviram o pitch.

Nem mesmo o apresentador do 90 Day Fiancé , Shaun Robinson, esperava que o programa explodisse do jeito que explodiu. “Acho que se há uma pessoa que disse ‘Eu sabia que isso aconteceria’, não acho que ela esteja necessariamente dizendo a verdade”, ela admitiu. “Não acho que alguém poderia prever a popularidade do programa.” Agora, até mesmo essas celebridades sintonizam no programa:

TLC ficou surpreso que a maioria das redes rejeitou 90 Day Fiancé

O TLC não havia explorado programas relacionados a romance quando 90 Day Fiancé foi lançado para eles. Mas eles ficaram surpresos que outras redes não acharam a série interessante. “Fiquei surpreso que ninguém ficou intrigado com o conceito… havia um grande elemento de relógio correndo nele”, disse Howard Lee, que agora é o presidente da rede, assim como da Discovery Networks.

Alon Orstein, vice-presidente sênior de desenvolvimento e produção da TLC, chegou a dizer que o programa era “perfeito” para a marca da rede , referindo-se a Lee sendo levado pelo sizzle reel da Sharp. “Imediatamente nos acendeu”, contou Orstein. “O que vimos e ouvimos pareceu realmente novo. [A TLC não estava] no espaço de amor e relacionamento naquela época, mas estávamos começando a pensar em mergulhar mais nisso.”

Orstein acrescentou: “Parecia tão perfeito para o TLC. Era autêntico. Não era uma realidade fabricada. Essas eram pessoas que já tinham se conectado. Elas podem não se conhecer bem, mas se conheceram por conta própria e vieram de diferentes origens, culturas e religiões.”

De acordo com o executivo da TLC, a rede “imediatamente iniciou a série e foi direto para o elenco e produção” após a reunião de Lee e Sharp. Mas a batalha não terminou aí. Este último enfrentou mais desafios com o elenco — encontrar casais de verdade e garantir que suas conexões orgânicas fossem traduzidas na TV.

Ao filmar nos EUA, os membros estrangeiros do elenco de 90 Day Fiancé não são pagos, a menos que garantam uma autorização de trabalho. Eles são compensados ​​se as filmagens ocorrerem em seus países nativos para spinoffs, como Before the 90 Days e The Other Way.

Matt Sharp teve que consultar advogados de imigração para escalar 90 Day Fiancé

Embora Sharp estivesse otimista sobre lançar 90 Day Fiancé , ele admitiu que “é difícil escalar esse show”. O principal obstáculo é que eles estão procurando pessoas reais que, por fora, estão em relacionamentos online duvidosos com estrangeiros. O produtor disse que eles começaram falando com advogados de imigração — não para consultar sobre as legalidades do elenco, mas para obter pistas para os membros do elenco.

“Nós dissemos, ‘Estamos fazendo esse documentário sobre americanos que se apaixonaram por pessoas no exterior. Se houver alguém no seu mundo que esteja interessado, por favor, dê a eles nossas informações e peça para eles entrarem em contato.'” Sharp disse daquela época. “As pessoas começaram a chegar aos poucos.”

Paola, da 1ª temporada, revelou que eles “descobriram sobre o programa porque [seu marido] Russ contratou um advogado” que poderia ajudá-lo a tirar “a pressão de [obter] o visto K-1”. Um dia, eles receberam uma ligação de seu advogado, perguntando se eles estariam interessados ​​em participar. Depois de duas entrevistas de elenco, o casal estava dentro.

Russ não sabia como seria a série. Ele até perguntou se seria como Jersey Shore , que era o único reality show que ele conhecia. Embora Paola também estivesse “nervosa” com as filmagens, a primeira filmagem do casal “era crua e autêntica”, de acordo com o produtor executivo do programa, Dan Adler.

Russ se sentiu sobrecarregado filmando o 90 Day Fiancé . “A quantidade de filmagens que fizemos em comparação com o que foi ao ar foi frustrante — o quanto trabalhamos em comparação com o que foi apresentado”, disse ele.